Vector vs Raster: cuándo usar cada uno y por qué importa

Si alguna vez te pasó que ampliaste una imagen y se pixeló, o que abriste un archivo PSD y te dijeron "no sirve para imprenta" — el tema vector vs raster es la causa. Entenderlo te ahorra horas de rediseño y archivos rebotados por la imprenta.

Definición simple

• Vector: imagen hecha de fórmulas matemáticas (líneas, curvas, formas). Se escala infinito sin perder calidad.
• Raster: imagen hecha de píxeles. Tiene resolución fija. Si la ampliás, se pixela.

Cuándo usar VECTOR

Siempre que necesites flexibilidad de tamaño o impresión profesional:

• Logos — se usan en tarjeta y en valla, mismo archivo
• Plantillas para sublimar/serigrafiar — necesitás reescalar para distintas tallas
• Ilustraciones simples con áreas planas de color
• Tipografías — siempre vectoriales
• Stickers, vinilos, recortes láser — el corte sigue líneas vectoriales

Formatos vectoriales típicos: .AI, .SVG, .EPS, .PDF (vectorial), .CDR (CorelDraw).

Cuándo usar RASTER

Cuando trabajás con fotografías o efectos complejos:

• Fotografías de cualquier tipo
• Efectos pictóricos (pintura, acuarela digital)
• Retoque y edición de fotos
• Texturas detalladas con miles de variaciones de color
• Imágenes para web donde el tamaño está fijo

Formatos raster típicos: .JPG, .PNG, .PSD, .TIFF, .WEBP.

El gran error que evita rebotes en imprenta

Si tu cliente te pide un logo y vos solo tenés un PNG (raster) — regenerá el logo en vector antes de mandar a imprenta. Un logo en JPG/PNG escalado al tamaño de una bandera va a quedar pixelado y borroso. Las imprentas profesionales te van a rechazar el archivo.

Resolución mínima si SÍ o SÍ usás raster en imprenta

• Imprenta offset / litografía: mínimo 300 DPI al tamaño final
• Sublimación textil: 200-300 DPI
• Gran formato (banners, vallas): 100-150 DPI (se ve de lejos)
• Web: 72 DPI

Trucos profesionales

• Si tenés un logo solo en PNG, en Illustrator usá "Image Trace" (Trazado de imagen) para vectorizarlo automáticamente
• Para web moderna, exportá vectores como SVG — pesan kilobytes y se ven nítidos en cualquier pantalla (Retina incluida)
• Nunca envíes un JPG a una imprenta sin antes ver el tamaño de impresión necesario

Regla de oro: "Si vas a imprimir grande, andá a vector. Si tenés foto, raster a 300 DPI."